前芝の燈明台と豊川のしじみとり
りちぎ１５４	豊川河口付近ＭＡＰ
写真左：前芝の燈明台	写真右：しじみをつむおじさん
前芝の燈明台は，豊川放水路河口付近の堤防沿いにあり，愛知県の指定史跡である。 この燈明台は，寛文９年（１６６９年）に，吉田藩主小笠原長矩（ながのり）によって建てられた。 その前年，吉田藩の御用船が，夜中に現在の蒲郡市三谷沖で，暴風雨にあって遭難したことが建設のきっかけだそうだ。この燈明台は，明治４０年（１９０７年），近くに県営燈台が建てられるまで，約２４０年にわたって付近の航海安全に，役立ったそうである。 　 　「今日は，２０だな」 軽トラの荷台に積まれたしじみの袋を数えたおじさんが，つぶやいた。 この方は，前芝海岸の堤防で，豊川（とよがわ）でとれたしじみを買って，前芝の問屋さんに持っていくという。ちょうど，２人のおばさんがとれたしじみをはかりに載せて量っていた。１袋２０ｋｇで，５０００円だそうである。 　おじさんは，「年寄りのこづかいかせぎだよ」と，言った。 　でも，この人たちのおかげで，私たちはおいしいしじみを食べることができるのだ。なんだかうれしくなる。 平成１１年７月取材　　　　（豊橋市前芝町にて）
海苔創業者杢野甚七碑	しじみの重さを量る
取材に行って
前芝の燈明台の写真を写しに来た。しかし，なかなか絵になる写真が撮れない。そんなとき，堤防の切れ目から 見えたのが，この人たちだ。勝手に写真を撮っては，あやしまれるので，おそるおそる近づいてみると，どうやらしじみ の重さを量っている。 「やったあ」 　前芝といえば，その昔は，漁業の町。漁業に関係するテーマで，写真が撮れないかと思っていた私にとっては， 本当にグッドタイミングであった。私が，写真を撮った数分後には，おばさんたちは，船で沖へ出発。しじみを買った おじさんも，問屋へしじみを売りに出発した。 「豊橋・くらしのなかの史跡」の取材を通して，「その史跡を訪れてみることがいちばん大切だ」と実感している。 実際に，行ってみると，ガイドブックでは得られない何かがきっと見つかるからだ。
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